Le Mékong et Angkor

La pierre angulaire de l’ancien Angkor unifié a été le puissant fleuve Mékong, le plus riche, le fleuve le plus bio-diversifié dans le monde qui coule du Plateau Yunan-Tibet par la Chine, la Birmanie, le Laos et la Thaïlande au Cambodge où, pendant la saison de la mousson, il crée un reflux de la rivière Tonle Sap qui fait inonder le plus grand lac d’Asie du sud-Est. Ce lac est riche en poissons, en fournissant la protéine nécessaire pour nourrir ce qui était alors la plus grande ville du monde, Angkor Thom.

A partir de Phnom Penh, la capitale, notre itinéraire suit la rive du Mékong vers Kratie, ville coloniale de l’époque, en découvrant le long du chemin des îles fluviales, des villages, des champs de riz et les communautés de pêche. Vous allez ensuite visiter les anciens temples d’Angkor, dont le célèbre Angkor Wat, le plus grand monument hindou du monde situé à l’extrémité de l’immense lac Tonle Sap.

L’itinéraire en VTT suit les petites routes, chemins en terre battue et des sentiers à travers la campagne, les champs de riz et les plantations de caoutchouc. Vous visiterez les marchés locaux à la rencontre du peuple cambodgien et vous séjournerez chez l’habitant sur une île située au milieu de la rivière.

Vous aurez aussi la possibilité de rencontrer les dauphins d’eau douce rares et en voie de disparition qui sont des résidents de la rivière Mékong.

Les distances en vélo varient d’environ 80 à 120 km par jour … en fonction de votre vitesse et un véhicule de soutien vous accompagnera tout au long du voyage en fournissant de l’eau potable et des fruits. Le véhicule servira aussi comme un point de repos en cas de besoin ainsi que pour les transferts pour les longues distances.

Les distances à vélo peuvent être adaptées en fonction de votre besoin tout au long du parcours, car un véhicule vous suit pendant tout le chemin.

Itinéraire

Jour 1 : DÉPART EN VTT pour KAMPONG CHAM (HÔTEL / 95 km)
Quelques kilomètres après avoir traversé la rivière Tonle Sap, nous quittons le trafic lourd de la route principale pour reprendre un chemin longeant la rivière, en traversant villages et rizières, suivis par notre véhicule d’accompagnement. (L)

Jour 2 : KAMPONG CHAM – KRATIE (HÔTEL / 120 km)
Après le petit-déjeuner, nous entamons une route au long du Mékong en direction du nord jusqu’où la rivière se penche vers la droite où nous traversons par ferry. Nous allons passer la pittoresque ville coloniale française de Chhlong qui, à un moment donné, était un centre animé pour le commerce du caoutchouc. Certains des bâtiments riverains sont de beaux exemples de l’architecture coloniale en décomposition, bien que l’on en a récemment sauvé et restauré un pour faire une belle maison d’hôtes. Il est intéressant de pédaler autour de la zone du marché pour voir ce que vous pouvez trouver. Le long du parcours, nous passerons plusieurs temples, dont certains valent la peine d’être visités. Arrivée à Kratie (prononcer «Kro! CHE) en début de soirée. Ceci est également une ville charmante avec une bonne quantité de bâtiments d’architecture coloniale française et quelques cafés et bars desservant le tourisme nouvellement émergent. (B, L, -)

Jour 3 : KOH TRONG (HOMESTAY / 40 km)
Dans la matinée, nous partons à vélo en amont à la recherche des dauphins Irrawaddy rares et menacés qui habitent le fleuve Mékong dans la région de Sandan. Ici, nous pouvons embarquer sur un petit bateau et naviguer jusqu’au milieu de la rivière pour les observer. Après le déjeuner, nous traversons, avec nos vélos, la rivière et allons emprunter des sentiers en VTT jusqu’en arrivant à l’île Koh Trong. Nous nous installons dans une maison d’hôte pour passer la soirée/nuit. Dîner avec notre famille d’accueil. (B, L, D)

Jour 4 : KRATIE – KAMPONG THOM (HÔTEL / 190 km)
Départ de l’île tôt le matin et retour à la rive Ouest jusqu’à Khum Trea. Déjeuner. Nous quittons le Mékong pour traverser la campagne et les plantations de caoutchouc. Comme il ne sera pas possible de pédaler tout le chemin jusqu’à notre prochaine destination, nous profiterons de notre véhicule pour un transfert. Arrivée en début de soirée à Kampong Thom. (B, L, -)

Jour 5 : KAMPONG THOM – SIEM REAP (HÔTEL / 145 km)
La route de Kampong Thom à Siem Reap est un sprint de 145 km. Tout d’abord, nous quittons Kampong Thom pour visiter Phnom Santouch, une pagode sur une colline avec une vue panoramique sur la province de Kampong Thom. Puis, après avoir traversé la rivière Stung Sen, nous prendrons des routes secondaires traversant des villages éloignés pour éviter la route principale. Après avoir rejoint la route principale, un transfert nous attend non loin du fameux temple Bakong. Nous reprenons nos vélos jusqu’à l’hôtel pour les derniers 30 km. (B, L, -)

Jour 6 : SIEM REAP: ANGKOR (HÔTEL / 38km)
Balade à vélo d’une journée en visitant les célèbres temples d’Angkor, dont Angkor Wat, le toujours populaire Ta Prohm encore submerge par les racines des arbres de la jungle, et la ville fortifiée d’Angkor Thom, centrée autour de l’impressionnant temple Bayon avec ses énigmatiques visages de pierre sculptés.
Angkor Thom a été la dernière et la plus durable capitale de l’empire khmer. Elle a été établie à la fin du XIIè siècle par le roi Jayavarman VII. Elle couvre une superficie de 9 km², dans lesquels se trouvent plusieurs monuments d’époques antérieures, ainsi que ceux établis par Jayavarman et ses successeurs. Au centre de la ville est le temple de l’État de Jayavarman, le Bayon, avec les autres grands sites regroupés autour de la Place de la Victoire immédiatement au nord d’Angkor Wat qui est le plus parfait des temples d’Angkor. Retour à l’hôtel. (B, L)

Jour 7 : Transfert à l’aéroport


Le cours du puissant Mékong comprend un mélange de paysages, anciennes cultures, charmes exotiques et des sourires sans fin qui ne peuvent manquer de captiver. Découvrez en vélo la tapisserie fascinante et variée de la vie de la rivière du Mékong où l’hospitalité exceptionnelle est garantie. Cet itinéraire aventureux combine vélo à travers les villages intemporels, avec de nombreuses occasions de découvrir le mode de vie le long de la rivière.

Angkor est l’un des sites archéologiques les plus importants en Asie du Sud-Est. S’étendant sur quelque 400 km2, y compris la zone boisée, le parc archéologique d’Angkor recèle les admirables vestiges des différentes capitales de l’Empire khmer du 9ème au 15ème siècle.

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